In Turcia nu spui: “Micul dejun este gata!” ci spui “Ceaiul este gata!”
“Çaysız sohbet aysız gökyüzü gibidir.“- „Conversatiile fara un ceai sunt ca cerul fara luna noaptea” proverb din Sivas, Turkey
Ceaiul este un simbol national in Turcia, iar daca spunem ca intr-un mic pahar cu ceai regasim tot spiritul turcesc nu exageram cu nimic.
Un delicat pahar de ceai turcesc ne dezvaluie ospitalitatea proverbiala a turcilor (nu poti sa refuzi invitatia la ceai venita din partea unui turc si nu poti servi un singur pahar), bucuria lor de trai si de a savura clipa (beau ceaiul fierbinte, il amesteca zgomotos cu doua cuburi de zahar pentru fiecare pahar si il sorb usor, putin cate putin…), conservatorismul si mandria nationala (ceaiul si laleaua sunt doua simboluri importante ale Turciei, asadar nu ne surprinde faptul ca paharele traditionale de ceai turcesc au forma de lalea).
In Turcia ceaiul se bea diferit de restul Europei sau Asia.
In Turcia ceaiul se bea in ton cu vremea, adica se bea fierbinte si la 40 de grade Celsius, niciodata cu gheata, niciodata cu lapte, insa intotdeaua cu zahar. Si niciodata nu se bea singur. Pentru ceaiul turcesc este mereu nevoie de cel putin doi. Ceaiul este prin excelenta un simbol al ospitalitatii si prieteniei care se bea inainte si dupa orice masa, dar si intre mese…de dimineata pana seara. Doar in estul Turciei ceaiul se bea putin diferit: un cub de zahar este plasat in gura iar apoi ceaiul este servit. Acest stil de servire poarta denumirea de kıtlama.
Infuzia cu ceai turcesc çay are culoarea rosie, asemenea steagului national de care fiecare turc este mandru, asemenea lalelelor din fata Palatului Topkapî, din Piata Sultanahmet pe care le puteti admira in fiecare primavara, asemenea rosului din superbele covoare cusute manual.
Asa cum am precizat, ceaiul turcesc se bea in pahare mici pentru ca este concentrat. Paharele se apuca de margine pentru a-ti feri degetele de arsuri (de aceea paharele au forma de lalea).
Camellia Sinensis pe coastele Marii Negre
In ciuda popularitatii sale, ceaiul se consuma in Turcia abia de la inceputul secolului XX, fiind incurajat consumul lui ca alternativa la cafeaua care devenise dupa Primul Razboi Mondial foarte scumpa (turcii cumparau patru pahare de ceai la pretul unei cesti de cafea).
Ceaiul turcesc este obtinut din planta de ceai Camellia Sinensis care creste pe coastele estice ale Marii Negre. Multe din plantatiile de ceai sunt grupate in jurul orasului Rize si in zona granitei cu Georgia, pana la Trabzon. In anul 1924 Parlamentul a adoptat o lege care a incurajat si a stimulat productia de ceai in aceasta parte a Turciei. La sfarsitul anilor 1930 au fost importante din Georgia peste 20 de tone de seminte de Camellia Sinensis.
De asemenea, Presedintele Mustafa Kemal Atatürk (1881 – 1938) a incurajat si a sprijinit producatorii de ceai, facandu-l foarte accesibil tuturor si incurajand exporturile masive de ceai. Astazi sunt folosite peste 767 milioane m² de teren pentru a cultiva gradinile de ceai care ajung si la altitudini de 1000 de metri.
In curand productia de ceai a devenit una dintre cele mai importante ramuri ale agriculturii turcesti, Turcia realizand peste 10 la suta din productia mondiala de ceai.
Cum se prepara un ceai turcesc de calitate
Alege un ceai de buna calitate. Exista cateva branduri de renume de ceai turcesc. Çaykur este cea mai veche companie care produce ceai in Turcia (si are in prezent o cota de piata de 46% si o retea de distributie performanta care ii permita sa ajunga in toate cele sapte regiuni ale Turciei, inclusiv in zonele rurale). O alta companie producatoare de ceai in care puteti avea incredere este Doğuș . O alta recomandare de care merita sa tineti cont, indiferent de marca ceaiului ales: verificati anul in care a fost produs ceaiul. In medie, din momentul ambalarii, ceaiul isi pastreaza toate calitatile doi ani. Preferatul meu este ceaiul negru turcesc cu bergamota pe care vi-l recomand.
O ultima recomandare cand vine vorba despre alegerea unui ceai de calitate: daca vreti sa testati calitatea ceaiului, puneti putin ceai in apa rece. Daca apa isi schimba incet culoarea, avem de-a face cu un ceai excelent. Daca ceaiul isi schimba rapid culoarea, nu am facut cea mai buna alegere.
Alege ceainicul traditional turcesc çaydanlık. In mod traditional, ceaiul se infuzeaza intr-un ceainic special numit çaydanlık (2 ibrice suprapuse – unul pentru apa fierbinte, unul pentru ceaiul infuzat). De ce este nevoie de un astfel de ceainic? Pentru ca in ibricul de deasupra se infuzeaza ceaiul si rezulta ”esenta de ceai”, iar in ibricul de dedesubt se pastreaza apa fierbinte pentru a se dilua “esenta de ceai”. Exista doua tipuri de infuzie: ceaiul açık – slab, putin concentrat sau koyu – puternic, concentrat.
Cum preparam 4 pahare mici cu ceai turcesc (4 – 5 lingurite de ceai turcesc si 1 litru de apa)
– Pregatim 4 – 5 lingurite de frunze de ceai turcesc si 4 cesti cu apa plata de 250 ml = 1 litru de apa plata;
– Punem apa la fiert in ibricul mai mare;
– Punem frunzele de ceai in ibricul mai mic, impreuna cu 2 lingurite de apa rece si il asezam deasupra ibricului mare;
– Dupa ce apa a fiert, o lasam “sa se linisteasca” 2 – 3 minute (nu punem apa fiarta peste ceai pentru a nu-i altera gustul si proprietatile);
– Turnam jumatate din apa fierbinte peste frunzele de ceai, in ceainicul mic, lasandu-le timp de 5 – 7 minute sa se infuzeze (cand adaugam apa peste ceai, niciodata nu amestecam frunzele de ceai, pur si simplu adaugam apa lent);
– Apoi turnam ceaiul in pahare folosind o strecuratoare. Umplem jumatate din pahare cu ceai infuzat, restul completandu-le cu apa fierbinte din ibricul mare;
– Consumam ceaiul infuzat intr-o jumatate de ora (dupa ce ceaiul s-a racit complet, veti vedea ca nu mai are acelasi gust savuros ca la inceput, asadar recomand consumarea lui in 30 de minute, atunci cand este cald).
Bine de stiut!
– Turcia este tara cu cel mai mare consum de ceai pe cap de locuitor: 6, 87 kg de ceai/an, urmata de Maroc cu 4, 34 kg de ceai/an si de Irlanda cu 3,22 kg de ceai/an.
– Intr-o zi torida, un localnic iubitor de ceai din Turcia ajunge sa bea si 20 de paharele de ceai.
– Turcia se afla pe locul cinci in lume la productia de ceai, dupa China, India, Kenya, Sri Lanka.
– Ceaiul a fost cultivat in Turcia pentru prima oara in anul 1917 langa orasul Rize, in Estul Turciei. De aceea ceaiul turcesc se mai numeste si Rize çay.
– In Turcia peste 200 000 de familii se ocupa de afaceri cu ceai (administeaza gradini de ceai, au fabrici de ceai, comercializeaza ceai, etc).
– In Turcia exista peste 300 de fabrici producatoare de ceai.
– Astazi sunt folosite peste 767 milioane m² de teren pentru a cultiva gradinile de ceai care ajung si la altitudini de 1000 de metri.
– Daca esti oaspetele unui turc, vei fi invitat “la inca un pahar de ceai” pe tot parcursul vizitei tale. Pentru turci propozitia: “Nu mai avem ceai” pur si simplu nu exista. Asadar, daca nu mai vrei sa servesti ceai, plaseaza lingurita deasupra paharului imediat ce ai terminat de baut. Conform etichetei, acest gest se traduce: “Sincer, nu mai vreau ceai, este suficient, multumesc!”
Bibliografie articol:
http://www.teainturkey.com/
http://en.wikipedia.org/wiki/Turkish_tea
https://www.youtube.com/watch?t=24&v=GJy6QPIQhKo